El golpe de calor es un trastorno ocasionado por el exceso de calor en el cuerpo, generalmente como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas o del esfuerzo físico en altas temperaturas. Ocurre cuando el cuerpo ya no es capaz de regular su temperatura, y esta sigue aumentando. 

 

¿Cuándo ocurren?

 

Estos pueden ocurrir durante las llamadas olas de calor, que se producen cuando en un lugar se suceden días y noches de calor excesivo durante un periodo inusualmente prolongado. Debido al cambio climático, estos fenómenos climáticos están aumentando la frecuencia, la duración, la intensidad y la magnitud de las olas de calor y del calor excesivo y prolongado. De hecho, incluso cuando su intensidad es moderada, estos eventos pueden afectar a la salud y el bienestar de las personas más vulnerables, que son los niños y los adultos mayores.

 

Síntomas

 

Algunos de los síntomas que un golpe de calor presenta son:

  • – Sudoración excesiva
  • – En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina).
  • – Piel pálida y fresca.
  • – Sensación de calor sofocante.
  • – Sed intensa y sequedad en la boca.
  • – Calambres musculares.
  • – Agotamiento, cansancio o debilidad.
  • – Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos.
  • – Dolores de cabeza.
  • – Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).
  • – Mareos o desmayo

 

Urgencia 

 

El golpe de calor requiere tratamiento de urgencia ya que si no se trata, puede dañar rápidamente el cerebro, el corazón, los riñones y los músculos. El daño empeora cuanto más se retrasa el tratamiento, lo que aumenta el riesgo de sufrir complicaciones graves o la muerte.

A su vez, los golpes de calor pueden agravar enfermedades como la diabetes, el asma, los trastornos mentales y las enfermedades cardiovasculares, entre otras, y aumentar el riesgo de sufrir accidentes y de contraer determinadas enfermedades infecciosas. Se trata de emergencias médicas asociadas a una elevada tasa de mortalidad.

 

Si sucede ¿Qué hacemos? 

 

  • – Llamar inmediatamente a un servicio de emergencia o llevarlo sin demora hasta el Centro de Salud más cercano.
  • – Llevar a la persona inmediatamente a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado frío.
  • – Quitarle la ropa y enfriarlo rápidamente mojando con agua fría todo el cuerpo.
  • – Darle de beber agua, si está consciente.

 

Qué no hacer

 

  • – No administrar medicamentos antifebriles
  • – No friccionar la piel con alcohol (porque causa intoxicación)

 

Prevención

 

Para evitar sufrir un golpe de calor, seguí los siguientes consejos:

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  • – Hidratate, tomá agua con mayor frecuencia (aun cuando no sientas sed). Procurá siempre consumir agua segura.
  • – Evitá bebidas con cafeína o con azúcar en exceso, muy frías o muy calientes.
  • – Incorporá frutas y verduras a tu alimentación y evitá las comidas abundantes.
  • – Evitá realizar actividad física intensa durante olas de calor.
  • – Usá prendas claras.
Fuente: Mayo Clinic